afbeelding: First Lady van Botswana – Idexonline
Neo Jane Masisi, First Lady van de Republiek Botswana, opende Forevermark’s jaarlijkse ontbijt in JCK Luxury, waarin de belangrijke rol wordt benadrukt die diamanten hebben gespeeld in de geschiedenis van haar leven en dat van haar land, samen met de juwelier Forever-merk en haar productiepartners.
“Het is dankzij de onveranderlijke wens van de diamantdroom en zijn inkomsten, die Botswana toen kon gebruiken voor zijn ontwikkeling, dat ik hier vandaag sta. Miljoenen Batswana hebben, net als ik, de kans gekregen om hun talenten te ontwikkelen en hun interesses te verruimen door de mogelijkheden die de diamant biedt. Wij zijn een samenleving die zich goed heeft ontwikkeld op het gebied van diamanten. De situatie werd met de nodige omzichtigheid aangepakt,” legde de first lady uit.
Na de toespraak van de First Lady onthulde Charles Stanley, de Amerikaanse president van Forevermark, de marketingcampagne van het merk, “I Take You, Until Forever”, voor de nieuwe collectie van verlovings- en verlovingsitems. De campagne richt zich op de schoonheid en realiteit van de wederzijdse geloften van een paar en biedt een modernere kijk op liefde en relaties. Om de collectie en de campagne te ontwikkelen, heeft Forevermark uitgebreid onderzoek gedaan naar de voorkeuren van de consument op het gebied van design voor bruidsjuwelen en de huidige houdingen met betrekking tot de rol die een diamant speelt in de reis van een koppel naar hun eeuwige relatie.
De bijdrage van diamanten aan de ontwikkeling van Botswana
Botswana, voorheen een Brits protectoraat, verzekerde zich in 1966 van volledige onafhankelijkheid van Groot-Brittannië. Omdat het arm en onontwikkeld was, was er enige scepsis over de vooruitzichten als een onafhankelijke natie. De tweede president, Zijne Excellentie Sir Ketumile Masire, zei graag: “Toen we om onafhankelijkheid vroegen, dachten de mensen dat we ofwel erg dapper of erg dom waren.
De economische mogelijkheden waren minimaal, omdat de mensen landelijk en agrarisch waren, en vee fokten in een klimaat dat gevoelig is voor droogte en ziekten. Een slachthuis voor de export van rundvlees dat in de jaren vijftig in Lobatse werd geopend, was de enige formele industrie in het land. Door de droogte in de jaren zestig werd een derde van de nationale rundveestapel vernietigd en veel arbeiders hadden Botswana verlaten om in het naburige Zuid-Afrika te gaan werken. Het inkomensniveau was laag, zelfs volgens de normen van andere arme Afrikaanse landen. De nationale infrastructuur was vrijwel onbestaande zonder energieopwekkingscapaciteit en slechts 12 kilometer geasfalteerde wegen in een land met een groter grondoppervlak dan Spanje.
Met ontzaglijke economische, infrastructurele en menselijke kapitaaluitdagingen te overwinnen, en zonder waarneembare stimulans voor ontwikkeling, stond Botswana voor een onzekere toekomst.
De vooruitzichten veranderden slechts een jaar na de onafhankelijkheid, toen veelbelovende diamantafzettingen werden ontdekt. De Beers had in 1938 de prospectierechten in Botswana veiliggesteld en was in 1955 consequent op onderzoek uit. Na 10 lange en mislukte jaren overwoog De Beers om zich terug te trekken, toen de hoofdgeoloog, Dr. Gavin Lamont, zijn leidinggevenden ervan overtuigde te blijven zoeken voor nog één seizoen. Het team had instructies dat, als er tegen het einde van de winter van 1966 geen diamanten werden gevonden, de exploratie zou eindigen.
Twee maanden voor de deadline vond het team de eerste kimberlietpijp in het Mochudi-gebied. Een jaar later werden bij Orapa diamanten ontdekt. Dit markeerde het begin van een spannende periode waarin alle grote mijnen van vandaag, Orapa, Letlhakane en Jwaneng, werden ontdekt door De Beers. Jwaneng, een stoffig struikgebied, zou in waarde de rijkste diamantmijn ter wereld worden.
Botswana heeft sinds de onafhankelijkheid elf algemene verkiezingen gehad en is een stabiele democratie. Het heeft de beste staatskredietrating van het continent en scoort nog steeds prima op het gebied van goed bestuur, politieke stabiliteit en corruptiebestrijding. Het inkomensniveau is hoger dan dat van landen die 50 jaar geleden aan een veel hoger niveau begonnen zijn.
